Quais são as lendas mais curiosas sobre o café?

Poucas bebidas no mundo acumularam tantas histórias, mitos e coincidências improváveis quanto o café. Antes de chegar à xícara, ele passou por cabras dançantes, monges desconfiados e imperadores que tentaram proibi-lo.

Mas afinal, o que é verdade e o que é lenda?

Neste artigo, você vai conhecer as origens mais curiosas do café, entender como essas histórias moldaram a relação humana com a bebida e perceber que, desde o início, o café sempre foi muito mais do que um simples estimulante.

A lenda das cabras dançantes é verdadeira ou mito?

Mito!

Conta a lenda que um pastor etíope chamado Kaldi, por volta do século IX, percebeu que suas cabras ficavam agitadas e não dormiam após comer os frutos vermelhos de um arbusto desconhecido. Intrigado, jogaram os grãos no fogo e o aroma que se espalhou pelo ambiente foi tão intenso, que decidiram experimentar a bebida feita com eles.

Não existe registro histórico que confirme Kaldi como pessoa real, mas a Etiópia é, de fato, o berço do café, e populações locais já consumiam os frutos antes de qualquer documentação formal.

A lenda pode ser ficção, mas a origem etíope é real.

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O café já foi proibido alguma vez na história?

Mais de uma vez, e pelos motivos mais variados.

No século XV, autoridades religiosas em Meca tentaram proibir o café por considerá-lo uma substância que alterava a mente, e portanto, incompatível com os preceitos islâmicos. As cafeterias foram fechadas por decreto. A proibição durou pouco: a bebida era popular demais para ser contida.

Na Inglaterra do século XVII, o rei Carlos II tentou fechar as cafeterias londrinas sob o argumento de que elas eram focos de sedição política, e não estavam completamente erradas. As coffeehouses inglesas eram, de fato, onde jornalistas, filósofos e opositores do governo se reuniam para debater.

O decreto foi revogado em menos de duas semanas, diante da pressão popular.

Quais outras lendas curiosas envolvem o café ao longo da história?

O café acumulou histórias em praticamente todas as culturas que o adotaram, veja algumas delas:

• Na Turquia otomana, uma mulher poderia pedir divórcio se o marido não conseguisse prover café suficiente para a casa, o que diz muito sobre a centralidade da bebida na vida doméstica da época;
• O café foi chamado de “vinho do islã” antes de se espalhar pelo ocidente, por ser a bebida de sociabilidade em culturas onde o álcool era proibido;
• Johann Sebastian Bach compôs em 1732 uma ópera cômica chamada Cantata do Café, em que uma filha implora ao pai para não proibir seu vício na bebida, considerado um dos primeiros registros do café na cultura popular europeia;
• Voltaire teria consumido entre 40 e 50 xícaras de café por dia, segundo relatos da época. Seu médico alertou que o café era um veneno lento. Voltaire respondeu: “deve ser mesmo, pois já faz 85 anos que estou tomando.”

Separar o mito da realidade no universo do café importa mais do que parece.

Perguntas frequentes sobre a história e as lendas do café

O passado do café é cheio de detalhes que surpreendem até quem já conhece a bebida há anos. Veja as respostas mais comuns:

O café realmente veio da Etiópia?

Sim, o Coffea arabica é nativo das florestas da região de Kaffa, na Etiópia. Os primeiros registros de consumo sistemático da bebida, porém, vêm do Iêmen, no século XV, onde monges sufistas usavam o café para se manter acordados durante as orações noturnas.

Por que o café se espalhou tão rapidamente pelo mundo?

Porque ocupou um espaço que nenhuma outra bebida ocupava: era estimulante, não alcoólica e podia ser consumida em qualquer horário. Em culturas onde o álcool era proibido ou mal visto, o café se tornou a bebida da sociabilidade quase que automaticamente.

O café sempre foi preparado como conhecemos hoje?

Não, as primeiras formas de consumo incluíam mastigar os frutos diretamente, fermentar as cascas em água e até misturar os grãos com gordura animal para formar uma espécie de pasta energética. A bebida torrada e filtrada como conhecemos é uma invenção relativamente recente nessa história.

Existe alguma lenda brasileira sobre o café?

A chegada do café ao Brasil em 1727 já tem sua própria lenda, conta-se que o tenente-coronel Francisco de Melo Palheta trouxe as primeiras mudas escondidas em um buquê de flores dado por Madame d’Orvillers, esposa do governador da Guiana Francesa. Verdadeira ou não, o Brasil se tornou o maior produtor de café do mundo.

Por trás de cada xícara existe uma história que começa muito antes da torra

Descubra mais em: Quais são as primeiras cafeterias do mundo e qual seu papel na história?

Quando a lenda encontra o grão real

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